高血圧症は放置すれば、心臓（心不全、心肥大）、脳（脳梗塞、脳出血）、腎臓（腎不全）、眼（眼底出血）といった重要な臓器に障害を起こし、生命の危険を招きます。ただ血圧が高くても自覚症状はほとんど出ません。そのため、健康診断などで指摘された際には、医療機関を受診していただく必要があります。

症状

高血圧症の恐いところは自覚症状がない事です。自覚症状には頭痛、めまいなどを感じる事も稀にありますが、自覚症状を感じる場合には重症の高血圧に至っている事がほとんどです。通常、高血圧症は自覚症状がまったくないため気がつきにくく、気が付いたころには、心臓や腎臓に大きな負担をかけていたり、全身の血管の動脈硬化が進行していることとなります。

そのため、高血圧症を放置していると、脳卒中、心筋梗塞などの心血管病を発症し、最悪のケースでは命を失ってしまう事すらあります。動脈硬化を起こした血管は、よりいっそう高血圧が進行しやすく、血糖値やコレステロールなど生活習慣病を合併している方では、症状がすすみやすくなります。

高血圧症は自覚症状のない疾患のため、高血圧症を防ぐためには定期的に検査をうけるか、日頃の注意が大切になります。

治療

はじめて高血圧と診断された方には、まず減塩を実行していただきます。日本人の1日食塩摂取量は12-3gとかなり多く、また日本人は食塩摂取により高血圧症になりやすい（塩分感受性）人種とも言われています。また、肥満傾向の方には適切なカロリー制限と運動による減量も必要になります。

それでもなお血圧が下がらない方には、降圧剤を服用していただくことになります。患者さんの合併症の有無や血圧の日内変動などにより、薬剤を使い分け治療を行います。ただ残念ながら、半分以上の患者さんが降圧剤2剤以上の服用を必要とし、それでもコントロール良好に至るのは全体の6割程度と言われております。すでに長期間高血圧症を患っている患者様には心臓、脳、腎臓、眼などの合併症や、他の生活習慣病（糖尿病、脂質異常症、高尿酸血症）の精査を行い、必要に応じてそれらの治療を開始します。すでに合併症を起こされた患者さんの血圧コントロールがより重要なのは言うまでもありません。